Paul Génestin
Paul Génestin
3 place Maria Blondeau
Fourmies
Personnalité
Présentation
Paul Génestin, né en 1881, s’inscrit dans la dynamique de l’industrie automobile de l’entre-deux-guerres. Installé à Fourmies, il fonde dans les années 1920 une entreprise qui allie le sens de l’innovation technique et le savoir-faire, laquelle comptera jusqu’à 100 salariés.
Il assemble châssis et moteurs achetés à l’extérieur, puis confie la fabrication des carrosseries à des artisans locaux comme les ateliers Bastien à Fourmies ou Deshayes & Courtois à Avesnes-sur-Helpe. Le résultat : des véhicules robustes, bien équipés, parfois dotés de dispositifs techniques rares pour l’époque, comme le freinage sur les quatre roues.
Sa notoriété s’accroît grâce à la participation de ses véhicules à plusieurs courses automobiles, remportant des épreuves régionales de vitesse et d’endurance automobile notamment le prestigieux Grand Prix des Frontières, qu’il gagne en 1927.
La Société Génestin produira une centaine de véhicules, de la 7 CV à la 10/12 CV à moteur CIME. Elle ne survivra pas à la crise de 1929 et son créateur s’éteint en 1934 au Maroc des suites d’un accident dans son travail de mécanicien. Ses véhicules témoignent encore aujourd’hui de cette période charnière de l’histoire automobile.
Grâce à l’engagement de bénévoles passionnés, plusieurs voitures Génestin ont été retrouvées. Restaurées, elles sont aujourd’hui conservées à l’écomusée de l’Avesnois.
Paul Génestin
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